La saison 2026 du Grand Prix de para-athlétisme s’achève à Cali, en Colombie, par quatre jours de compétition du 17 au 20 septembre. World Para Athletics annonce 327 athlètes issus de 26 nations, répartis entre 204 hommes et 123 femmes. La piste du stade Pedro-Grajales accueille ainsi la dernière étape d’un circuit qui a traversé l’Asie, l’Afrique, l’Europe et les Amériques.

La délégation colombienne est la plus nombreuse, avec 66 para-athlètes. Karen Palomeque en est la figure centrale. Championne paralympique du 100 et du 400 mètres T38 à Paris, elle revient devant son public après avoir porté le record du monde du 400 mètres T38 à 56,60 secondes aux Jeux parasud-américains de Valledupar. La sprinteuse Angie Nicoll Mejía, 17 ans, l’a toutefois devancée sur 100 mètres cette saison, ce qui donne à la compétition un enjeu sportif qui dépasse l’affiche de prestige.

Le plateau international comprend notamment le Costaricien Sherman Guity, triple champion paralympique, l’Équatorienne Kiara Rodríguez, engagée sur 100, 200 mètres et longueur T46, ainsi que la Mexicaine Gloria Zarza au lancer du poids F54. Le programme alterne courses, concours de sauts et lancers, avec une cinquantaine d’épreuves prévues chaque jour selon les organisateurs locaux.

Cali accueille l’étape pour la deuxième année consécutive. L’édition 2025 avait produit quatre records du monde et trois records continentaux. La municipalité et le ministère colombien des Sports présentent aussi l’événement comme un outil de reprise après le séisme qui a touché le sud-ouest du pays en août. Une zone commerciale doit notamment accueillir des entrepreneurs affectés. Cette promesse économique devra être distinguée de l’impact réellement mesuré après la compétition.

Les chiffres varient légèrement selon les sources : World Para Athletics retient 327 concurrents et 26 pays, tandis que les communications colombiennes parlent de plus de 330 para-athlètes et de 25 pays, en y ajoutant parfois guides et encadrement pour approcher 500 participants. Le décompte de l’instance mondiale est conservé ici pour les athlètes engagés.

Au-delà des records possibles, Cali offre une photographie rare d’un sport mondial où les catégories fonctionnelles, les guides et le matériel adapté font partie de la performance. Les résultats, eux, ne pourront être jugés qu’à partir de jeudi.