Le troisième épisode caniculaire de l’été 2026 a coïncidé avec au moins 817 décès toutes causes confondues en excès, selon l’estimation provisoire publiée le 16 septembre par Santé publique France. En additionnant les évaluations déjà diffusées pour les deux premières vagues de chaleur — 5 764 puis 1 243 décès en excès — le total provisoire atteint 7 824. Ce chiffre décrit un excès de mortalité observé pendant les périodes concernées ; il ne doit pas être lu comme un décompte individuel de certificats attribuant chaque décès à la chaleur.
La troisième vague étudiée par l’agence s’étend du 27 juillet au 20 août. Elle a touché 79 départements, représentant 89 % de la population de France métropolitaine. Sur ces territoires et pour les jours effectivement concernés, 16 552 décès ont été enregistrés contre 15 735 attendus, soit un surplus de 5,2 %.
Le signal se concentre presque entièrement chez les personnes âgées de 75 ans ou plus : au moins 751 décès en excès, correspondant à une hausse de 6,7 %. Toutes les régions ont présenté un excès, à l’exception de la Normandie et de l’Occitanie. La Bourgogne-Franche-Comté affiche l’écart relatif le plus élevé, avec 140 décès supplémentaires estimés, soit 10,3 %.
Le contexte météorologique était exceptionnel. Météo-France situe la troisième vague du 28 juillet au 19 août à l’échelle nationale et lui attribue une durée de 23 jours, à égalité avec le record de juillet 1983, mais avec une intensité supérieure. Jusqu’à 83 départements ont été placés en vigilance orange les 13 et 14 août.
Ces données restent non consolidées. Santé publique France s’appuie sur les décès toutes causes remontés par l’Insee, arrêtés au 15 septembre, et publiera un bilan complet après la période de surveillance estivale. Les nombres pourront donc évoluer. Ils donnent toutefois une mesure de la vulnérabilité face aux épisodes longs, en particulier pour les plus âgés, et rappellent l’importance des mesures de prévention, d’alerte et de rafraîchissement avant que les effets sanitaires ne soient visibles.
