Un mur de pierre renforcé de poutres de bois, conservé sur une vingtaine de mètres, pourrait déplacer le centre de gravité du débat sur la Lutèce gauloise. Mis au jour durant l’été 2026 sous l’Hôtel-Dieu, sur l’île de la Cité, l’ouvrage présente une technique de construction caractéristique des fortifications de la fin de l’âge du Fer. Le ministère de la Culture et l’Inrap ont rendu la découverte publique le 23 septembre.

Les fouilles, engagées en février dans le cadre de la restructuration de la partie hospitalière de l’Hôtel-Dieu, ont aussi révélé une plateforme de sable et de graviers épaisse de près de deux mètres. Le mur, un bâtiment voisin et des graines portent les traces d’un incendie intense. Un fer de lance gaulois a été retrouvé au pied de l’ensemble.

Ces éléments rendent plausible l’hypothèse d’un fragment du rempart de l’oppidum des Parisii, la place fortifiée mentionnée dans le récit de Jules César. Celui-ci situe Lutèce sur une île de la Seine et rapporte un incendie en 52 avant notre ère, avant l’affrontement avec les troupes romaines. Jusqu’ici, les preuves d’une occupation gauloise structurée de l’île de la Cité restaient cependant trop maigres pour écarter notamment l’hypothèse de Nanterre.

La prudence s’impose. Les premières datations au carbone 14 placent les bois dans une large fourchette, entre 200 et 10 avant notre ère. Elles ne permettent ni d’identifier formellement la fonction défensive du mur, ni de rattacher l’incendie à l’année 52. Une fouille complémentaire doit préciser la chronologie, le rôle de la plateforme et d’éventuels aménagements du côté de la Seine.

Le vestige est trop fragile pour être conservé sur place : ses pierres et ses bois ont été fortement altérés par le feu. Un moulage et une documentation par photogrammétrie sont prévus, avec la perspective d’exposer à Paris une reconstitution intégrant des pierres originales. La découverte est donc majeure non parce qu’elle résout déjà l’énigme, mais parce qu’elle fournit enfin un ensemble matériel cohérent à soumettre à l’examen scientifique.